Max Tegmark är en svensk-amerikansk fysiker, AI-forskare och författare, född 1967 i Stockholm. Han är professor i fysik vid Massachusetts Institute of Technology (MIT) i USA och grundare av Future of Life Institute, en ideell organisation som arbetar för att minska de globala katastrofrisker som avancerad teknik, framför allt AI, kan föra med sig.
Han började som kosmolog och räknas till världens mest citerade forskare inom fältet, men är i dag mest känd för sina varningar om superintelligent AI. Per oktober 2026 är han kvar som professor vid MIT och leder Future of Life Institute, som kräver ett förbud mot att utveckla superintelligens tills tekniken går att kontrollera.
| Fakta | Max Tegmark |
|---|---|
| Fullständigt namn | Max Erik Tegmark, född Shapiro |
| Född | 5 maj 1967 i Stockholm |
| Medborgarskap | Sverige och USA |
| Yrke | Fysiker, kosmolog, AI-forskare och författare |
| Utbildning | Handelshögskolan i Stockholm, KTH, University of California, Berkeley (doktor 1994) |
| Arbetsgivare | Massachusetts Institute of Technology, institutionen MIT Physics |
| Organisation | Grundare och ordförande för Future of Life Institute |
| Böcker | Our Mathematical Universe (2014), Life 3.0 (2017) |
| Webbplats | space.mit.edu/home/tegmark |
Uppväxten i Stockholm och namnbytet från Shapiro
Tegmark föddes som Max Erik Shapiro och är son till Karin Tegmark och den amerikanske matematikern Harold Shapiro. Han växte upp i Bromma och gick på Blackebergs gymnasium. Redan som 17-åring tog han tunnelbanan till Svenska Freds kansli och frågade om han kunde hjälpa till. År 1985 skrev han artiklar om kärnvapen i föreningens tidning Pax, då under namnet Shapiro. Under gymnasietiden skrev han också, tillsammans med kamraten Magnus Bodin, ordbehandlingsprogrammet Teddy för den svenska datorn ABC 80.
Efternamnet bytte han när han läste vidare i USA. Det fanns så många astronomer som hette Shapiro, bland dem en av hans professorer, att han i stället tog sin mammas efternamn Tegmark.
Från KTH till Berkeley och MIT
Tegmark läste två utbildningar parallellt. Han tog examen i ekonomi vid Handelshögskolan i Stockholm 1989 och blev civilingenjör i teknisk fysik vid Kungliga Tekniska högskolan (KTH) 1990. Därefter flyttade han till University of California, Berkeley, där han tog en masterexamen 1992 och disputerade 1994 med avhandlingen Probes of the Early Universe. Handledare var kosmologen Joseph Silk.
Han blev biträdande professor vid University of Pennsylvania och fick fast tjänst där 2003. Året efter, 2004, gick han till fysikinstitutionen vid Massachusetts Institute of Technology, där han är professor. I dag forskar han vid MIT om AI och fysik, bland annat inom Institute for Artificial Intelligence and Fundamental Interactions.
Forskningen: från kosmologi till ett matematiskt universum
Den första delen av karriären handlade om precisionskosmologi: att med statistik och informationsteori vrida ut så mycket som möjligt ur mätningar av den kosmiska bakgrundsstrålningen (COBE och WMAP) och av galaxernas fördelning i Sloan Digital Sky Survey. Tillsammans med Daniel Eisenstein och Wayne Hu föreslog han 1998 att baryonakustiska oscillationer kan användas som standardlinjal för att mäta universum. Enligt Google Scholar hade han 2023 över 81 000 citeringar och ett h-index på 124.
Mest omdiskuterad är den matematiska universum-hypotesen från 2007. Den går ut på att den fysiska verkligheten inte bara beskrivs av matematik utan är en matematisk struktur. Matematikern Edward Frenkel har kallat idén “science fiction and mysticism” snarare än vetenskap.
Under 2010-talet flyttade Tegmark fokus till maskininlärning och AI-säkerhet. År 2024 var han medförfattare till forskningsartikeln om Kolmogorov-Arnold-nätverk (KAN), en typ av modell som är tänkt att vara lättare att tolka än de neurala nätverk som annars dominerar maskininlärningen.
Böckerna: Vårt matematiska universum och Liv 3.0
Tegmark har skrivit två populärvetenskapliga böcker som båda finns på svenska hos bokförlaget Volante:
- Our Mathematical Universe: My Quest for the Ultimate Nature of Reality (2014), på svenska Vårt matematiska universum: mitt sökande efter den yttersta verkligheten. Boken bygger ut hypotesen om ett matematiskt universum och idén om parallella universum.
- Life 3.0: Being Human in the Age of Artificial Intelligence (2017), på svenska Liv 3.0: att vara människa i den artificiella intelligensens tid. Här målar han upp scenarier för hur världen kan se ut när AI fortsätter att utvecklas.
Med Liv 3.0 blev Tegmark en av de tongivande rösterna om artificiell intelligens. Volante skriver att många anser att bokens inledande scenario förutspådde den utveckling som bland annat OpenAI sedan stått för.
Future of Life Institute och kampen mot superintelligent AI
Future of Life Institute grundade Tegmark tillsammans med bland andra fysikern Anthony Aguirre från University of California, Santa Cruz, hustrun Meia Chita-Tegmark och Skype-grundaren Jaan Tallinn. Elon Musk har suttit med i ledningen. Organisationen fick 10 miljoner dollar av Musk 2015 och en donation i kryptovaluta på 665 miljoner dollar från Ethereum-grundaren Vitalik Buterin 2021.
I mars 2023 låg institutet bakom ett uppmärksammat öppet brev som uppmanade AI-bolagen att tillfälligt pausa utvecklingen av system som är kraftfullare än OpenAI:s GPT-4. Bland bolagen som berördes fanns det som leds av OpenAI-chefen Sam Altman. I oktober 2025 kom nästa brev, som krävde ett förbud mot att utveckla superintelligent AI. Institutet ger dessutom de största AI-bolagen betyg för säkerhet i ett AI Safety Index. I indexet som släpptes sommaren 2026 fick toppbolaget Anthropic, som leds av Dario Amodei, betyget C+.
Till tidningen Time sa Tegmark 2026 att den politiska stämningen i USA har svängt snabbt: “I haven’t seen as much shift in U.S. policymaking in the past decade, as I have in the past three months. It’s been amazing.” Time listade honom bland de 100 mest inflytelserika personerna inom AI både 2023 och 2026. Vilka hot han och andra forskare pekar på går vi igenom i artikeln om risker med AI.
Max Tegmark i Sverige: Sommar i P1 och utmärkelser
I Sverige har Tegmark nått en bred publik genom Sveriges Radio. Han debuterade som sommarvärd i P1 den 23 juni 2008 och återkom den 1 augusti 2018 och den 1 augusti 2023. Enligt förlaget Volante har han kallats “världens smartaste svensk”, och smeknamnet Mad Max har följt honom länge.
Utmärkelser i urval:
- Packard Fellowship for Science and Engineering, 2001
- Fellow of the American Physical Society, 2012
- KTH:s stora pris, 2015
- Kungl. Ingenjörsvetenskapsakademiens (IVA) guldmedalj, 2019
- Årets svensk i världen, utsedd av Svenskar i Världen 2020
- Internationell ledamot av IVA sedan den 14 december 2021
Kritiken och kontroversen 2023
Hypotesen om ett matematiskt universum har mött invändningar från andra forskare, och varningarna om AI kritiseras av dem som tycker att han överdriver riskerna. Under 2023 hamnade Tegmark dessutom i en kontrovers när det kom fram att Future of Life Institute övervägt ett bidrag på 100 000 dollar till den högerextrema sajten Nya Dagbladet, där hans bror skrev. Bidraget betalades aldrig ut. Tegmark har sagt att institutet avslog ansökan efter sin egen granskning, långt innan medierna började skriva om saken, och institutet tog i ett uttalande avstånd från nazistiska och rasistiska rörelser.
Mer om Max Tegmark
Är Max Tegmark gift?
Ja. Han var 1997–2009 gift med astrofysikern Angelica de Oliveira-Costa, och de har två söner. År 2012 gifte han sig med Meia Chita, som då var doktorand vid Boston University och sedan grundat organisationer tillsammans med honom.
Hur gammal är Max Tegmark?
Han är född den 5 maj 1967 och är alltså 59 år per oktober 2026.
Vad gör Improve the News Foundation?
I oktober 2020 startade Tegmark och Meia Chita-Tegmark den ideella stiftelsen Improve the News Foundation. Den bygger på ett forskningsprojekt vid MIT där maskininlärning används för att sortera nyheter, och tjänsten bytte namn till Verity News 2023.
Var kan jag se Max Tegmark föreläsa?
Han har hållit två TED Talks, i juni 2018 och oktober 2023, som enligt Volante setts av över två miljoner människor. Han var också den första gästen i Lex Fridmans podcast 2018.
Källor
- Max Tegmark, svenska Wikipedia
- Max Tegmark, engelska Wikipedia
- Max Tegmark, Wikidata
- Max Tegmark: The 100 Most Influential People in AI 2026, Time
- Max Tegmark och kärnvapenfrågan, Svenska Freds
Bild: Web Summit / Wikimedia Commons, licens CC BY 4.0.
